① 可以毫不夸张地说人矣在到达南极之前,实际上还并不真正理解气候到底有多大威力。对于正常人来说,南极的气候确实是令人谈虎色变。然而气象学家们却是喜出望外,因为他们终于找到一个最理想的实验室,并且希望能从这里找出一把解开全球气候变化之谜的钥匙。
② 经过大量研究后,科学家们普遍认为,影响全球性气候变化主要有三个关键性困素:一是地球从太阳所吸收的能量的变化;二是从球表面反射回太空的能量的多少;三是大气对流和海洋环流的相互作用。而最近的研究表明,南极大陆的存在对这三个关键性因素都有很大控制作用。
③ 首先,南极冰盖对于太阳辐射能量的变化是非常敏感的,进而影响地球的气候变化。科学家们通过大量的观测结果估计,如果太阳辐射出来的能量减少1%,南极冰盖就会向外延伸1100千米,这将导致地球表面温度下降5度,因而引起全球的气候发生灾难性的变化。二如果太阳辐射出来的能量减少1.6%,则整个地球就将被冰层所覆盖,这对人类来说,无疑是一种灭顶之灾。